Писатель родилась в городке Мэриборо, который расположен в Австралии, а именно в Квинсленде. Родителями ее был банковский управляющий Трэверса Роберт Гофф (отец) и Маргарет Агнесс (мать), до замужества носившая фамилию Морехед. Отец ее умер, когда девочке было всего семь лет. Официальной причиной смерти его было указано «наступление эпилептического припадка», только сама Трэверс верила всегда, что истинной пагубной причиной и привычкой было продолжительное запойное пьянство.

Памела начала писать уже с детства — она писала многие рассказы и пьесы к школьным спектаклям, а братьев и сестренок развлекала своими волшебными рассказами. Многие поэмы ее были опубликованы уже тогда, когда писательнице не было даже двадцати лет. Тогда она писала непосредственно для австралийского журнала под названием «Бюллетень».

В юности она совершила длинное путешествие в Австралию и Новую Зеландию, затем поехала в Англию, это было в 1923. Поначалу попробовала себя актрисой сцены (Памела — ее сценический псевдоним), играла исключительно в знаменитых пьесах В. Шекспира, лишь позднее увлечение литературой в ней побеждает, и она посвятила себя полностью литературе, публиковала произведения под псевдонимом «Travers P. L.» (инициалы использовались для сокрытия женского имени).